Das Pankreas, auch Bauchspeicheldrüse genannt, liegt in der Bauchhöhle im sogenannten Retroperitonealraum – hinter dem Bauchfell und zwischen Magen, Milz, Leber sowie zwei großen Blutgefäßen: Der Bauchschlagader (Aorta) und der Hohlvene (Vena cava). Das keilförmige Pankreas ist etwa 14 bis 20 Zentimeter lang, drei bis vier Zentimeter breit und ein bis zwei Zentimeter dick. Es wiegt zwischen 40 und 120 Gramm. Das Organ ist in drei Segmente unterteilt:
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Pankreas: Der Aufbau
- Der Pankreaskopf (Caput pancreatis) ist der dickste Teil des Organs und hat einen hakenförmigen Fortsatz.
- Der Pankreaskörper (Corpus pancreatis) ist der längliche, waagerecht verlaufende mittlere Teil.
- Beim Pankreasschwanz (Cauda pancreatis) handelt es sich um den zur linken Seite aufsteigenden Abschnitt (in der Abbildung rechts). Über den Ausführungsgang ist das Pankreas mit dem Zwölffingerdarm verbunden. Der exokrine Teil des Pankreas besteht aus mehreren Tausend Zellenläppchen, die einen Durchmesser von etwa drei Millimetern haben. Der endokrine Teil ist deutlich kleiner und macht lediglich rund ein bis zwei Prozent des Organs aus. Er besteht aus Zellansammlungen, den insulinproduzierenden Langerhans-Inseln. Sie sind mikroskopisch klein, jeder Mensch besitzt ein bis zwei Millionen von ihnen.
Was ist das Pankreas?
Das Pankreas ist ein Drüsenorgan. Diese Organe bilden chemische Substanzen wie Enzyme und Hormone, die für Körperfunktionen wichtig sind, und geben sie ab. Das Pankreas ist in seiner Funktion sowohl eine exokrine als auch endokrine Drüse:
- Exokrin bedeutet, dass die Drüse die von ihr produzierten Stoffe nicht in den Blutkreislauf, sondern an ein Organ abgibt (sekretiert). Das Pankreas bildet das Verdauungssekret (auch Pankreassaft), welches für den Verdauungsprozess wichtige Enzyme enthält, und gibt dieses in den Zwölffingerdarm ab. Der Pankreas produziert täglich rund 1,5 bis zwei Liter dieses Sekrets.
- Endokrin bedeutet, dass die Stoffe von der Drüse direkt in das Blut abgeben werden. Im Fall des Pankreas sind das vor allem Hormone, die den Blutzuckerspiegel regeln: Insulin für die Senkung des Spiegels und Glukagon für die Erhöhung.
Quellen
Eintrag Pankreas. DocCheck Flexikon. https://flexikon.doccheck.com/de/Pankreas (zuletzt besucht am 18.10.2024).
Detlev Drenckhahn (Hrsg.): Anatomie, Band 1. 17. Auflage. Urban & Fischer, München 2008, S. 723.
Lüllmann-Rauch R: Histologie. Georg Thieme. Stuttgart 2009, S. 428-434.
Eintrag Langerhans-Inseln. DocCheck Flexikon. https://flexikon.doccheck.com/de/Langerhans-Insel (zuletzt besucht am 18.10.2024).